THE WORLD IS YOURS

SCROLL DOWN FOR ENGLISH VERSION

Zur Klimakonferenz in Kopenhagen („Hopenhagen“) fand ein halbes Wochenende lang eine Konferenz statt, auf der sich Philosophen, Künstler, Wissenschaftler und Intellektuelle getroffen haben, um „weniger nach Antworten zu suchen, als nach Koordinaten, die in der Klimadebatte Richtungen weisen könnten, die weiter reichen als die politischen Kompromisse.“ (Süddeutsche Zeitung vom 15.12.2009, S. 11) Denn es herrscht durchaus ein weltweiter, durch die Wissenschaft (!) begründeter Konsens darüber, dass gehandelt werden muss und kann. Der Kurator und Theoretiker Hans-Ulrich Obrist fasst es so: „Meine Generation hat die Wandlung der Natur von einer unerschütterlichen Realität in einen Zustand, der auf unser Handeln reagiert, miterlebt.“ Es gibt jedoch ein Kernproblem bei dem Aspekt des Handelns. Während in Bolivien bereits tatsächlich überlegt wird, Berge weiß anzustreichen, damit sich diese nach der dramatisch rapiden Gletscherschmelze nicht weiter aufheizen, merkt man in Europa die Auswirkungen noch nicht so drastisch. Das ist ein Problem. Olafur Eliasson begründet diese Lähmung mit der Notwendigkeit der Empirie, denn ein zentrales Problem innerhalb der Klimadebatte ist die mangelnde spürbare, reale Nachvollziehbarkeit des Klimawandels: „Wir speichern Erinnerungen ganz anders ab, wenn wir sie mit einer physischen Erfahrung verbinden“ so Eliasson. Folglich will jeder handeln, weiß aber nicht so recht wie. „Man findet kaum noch seinen Platz in der Debatte, in der fast alle Recht haben und nur wenige weiter wissen.“ (SZ)

Das kurze Symposium hatte mit der Formulierung einer Forderung nach aktivem, nicht statistischen, pragmatischen, nicht symbolischem Handeln ein weitreichendes Gegengewicht zu den politischen Verhandlungen im Konferenzzentrum von Kopenhagen. Es symbolisierte auch das tiefe Eindringen der Klimadebatte in den künstlerischen Kontext und fungierte mit den zwei dazugehörigen Ausstellungen zum Klimawandel als eben das empirisch und physisch nachvollziehbare Exempel, das zum aktiven Handeln als Vorbild ausschlaggebend zu sein scheint. Auch wenn man unter der Berücksichtigung der Spieltheorie des Mathematikers Bruce Bueno de Mesquita düster in die Zukunft schauen kann, weil seinen Berechnungen nach die in Kopenhagen gefundenen Kompromisse an den wirtschaftlichen, multipolaren Weltrealitäten scheitern werden, schaffen die Künstler in diesem Zusammenhang dennoch mehr als nur Illustrationen.

Auch in Berlin wird am 22.01. in der Galerie Maud Piquion eine Ausstellung mit dem Titel WA.R.TER eröffnet, die mit dem Street-Artist SP38 und Cathy Cat-Rastler eines der zentralsten Probleme unseres Jahrhunderts provozierend und aufrüttelnd in den Kunstkontext überführt: Wasser als Symbol des Klimawandels. Die Medien verwenden zur Illustration der Erderwärmung als Vorbilder bereits massenhaft standardisierte Bilder von schmelzenden Gletschern und trockenen Wüsten. Die beiden französischen Künstler verfolgen in ihrem Ansatz dagegen eine exklusive Strategie: Sie setzen den Akzent auf die künstlerische Nobilitierung von Wasser als einem Gegenstand, der gemeinschaftlich als selbstverständliche Ressource verstanden wird. Damit geben sie ihrem politisch motiviertem Drang Ausdruck, in einem aufklärerischen und dekontextualisierenden Gestus ein verändertes Bewusstsein der Öffentlichkeit für das bereits herrschende Konfliktpotenzial im Umgang mit natürlichen Ressourcen und dem Klimawandel zu wecken.

Beiden Künstlern ist gemeinsam, dass sie an den Grenzen zwischen Kunst und politischem Manifest arbeiten und damit gezielt an den Betrachter als Akteur herantreten und ihn zu seiner sozialen Position befragen. Der Street-Artist SP38, der bereits zur letzen Berlin Biennale große Aufmerksamkeit erregte, als er die Straßen von Berlin-Mitte mit seinen Plakaten „Vive la Bourgeoisie“ und „Who kills Mitte“ durchsetzte, wird demonstrativ die gesamte Fassade der Galerie mit golden beschrifteten Plakaten bekleben, die den Schriftzug WA.R.TER tragen. Als Maler und Plakatierer beschäftigt sich SP38 in dieser Arbeit mit Wasser als einem Politikum im Sinne von Ressourcenknappheit und dem immernoch nicht vorhandenem Zugang zu sauberem Wasser für Millionen von Menschen. Die außenwirksame Thematisierung des gewaltsamen Kriegspotenzials um die Ressource Wasser, wird im Innenraum in einer Badewannen-Installation und Wandcollage aus seinen recycelten Werken weitergeführt, die nicht nur die Ursache der Konflikte in der Verschwendung und Dekadenz der westlichen Welt setzt, sondern auch zu Cathy Cat-Rastlers soziologisch motivierten Fotografien überleitet. Cat-Rastler konzentriert sich in ihrer Serie „Precious Water“ auf die Kostbarkeit und Rarität des Wassers, indem sie mögliche Zukunftszenarien inszeniert. Dabei präsentiert sie Wasser beispielsweise als museal anmutendes Relikt. Nicht ohne eine Portion Ironie, fotografiert die Künstlerin das Element als ein Preziosum, aufbewahrt in einem billigen Plastikbeutel, doch zugleich auf grünem Samt gebettet. Damit sticht Cat-Rastler gezielt in die gesellschaftliche Bewusstseinslücke der von SP38 kritisierten Verschwendungssucht und spiegelt dem Betrachter die vorherrschende Ignoranz für aktiven Umweltschutz, wenn sie in „Heatwave Transgression 1“ eine junge, schöne Sonnenbadende in einem Liegestuhl zwischen zwei Autos platziert, die sich entspannend an einem Rinnsal von Wasser aus der Straßengosse labt. Die provokativ-ironische Deplatzierung von Urlaubsfreuden in die kalte Parklücke und damit einhergehende visionäre Vorwegnahme eines zukünftigen Untergangszenarios, wird noch rigider auf die Spitze getrieben, wenn in der Fotografie „Bankable Water 2“ einfache Plastikwasserflaschen wie edelste Goldbarren in einem Hochsicherheits-Banksafe deponiert und gesichert werden.

Die Zukunftsaussichten beider Künstler im Bezug auf den Wert des Wassers sind also wie beim Spieltheoretiker Bueno de Mesquita einhellig düster, wenn sie, wie bei der Klimakonferenz gefordert, als Vorbilder nicht auch Aktion einfordern. Wenn sich nichts verändert, wenn die ideellen Vorbilder nicht zu pragmatischen Taten werden, dann war und wird nicht „Hopenhagen“ sein.

Fotos: Cathy Cat-Rastler: "Waste under control 2", Fotografie, 2008, 80x100cm. "Scarce water and heatwave: transgression 3", Fotografie, 2008, 80x100cm. Die Ausstellung ist vom 22.1-26.2.10 in der Galerie Maud Piquion, Berlin zu sehen.


ENGLISH VERSION



THE WORLD IS YOURS

Additionally to the political climate conference in Kopenhagen („Hopenhagen“), another, side-sided, conference took place, where philosophers, artists, scientists and intellectuals met not to „search for answers, but more likely for coordinates, which can show up directions in the climate-debate, that long further than the political compromises.“ (Andrian Kreye in Süddeutsche Zeitung, 15.12.2009, p. 11) More than ever, there is a world-wide consens, which was introduced by scientific knowledge(!) and not political conflicts, saying that action against the climate change is indeed required. Curator and theoretician Hans-Ulrich Obrist said it as following: „My generation experienced the change from nature of being an imperturbable reality, towards a state in which it is reacting to our actions.“ But sadly to say, this action-aspect contains one problem. While Bolivia is already thinking about painting the tops of the mountains with white paint, because of the desastrous and speeding up disappearing of the glaciers and the following heating of the dark mountains, Europe is still lacking of perception towards this dramatical changes. That is indeed a problem. For Olafur Eliasson this kind of paralysis in terms of action roots within the necessity of empirism. A central problem into the climate-debate is the lacking of felt traceability of the climate change, of really perceived examples which enter oneself: „We save memories in a completely different way, when we can connect them to a physical experience“ Eliasson said. According to that, everybody wants to do something, but doesn't really know how. „One is looking for his place into this debate, in which everybody is right but just few know how to proceed and keep on going.“ (Süddeutsche Zeitung)

The short conference which took place just for half a weekend, defined a counterweight to the political debate next door, pledging for an active demand of action instead of static words or symbolic gestures. It symbolized the entering of the climate- debate into the artistic discourse and context and worked with the two accompaning exhibitions as the demanded visible example for action, which could be tracked physically. Even if we consider the game-theories of the mathematician Bruce Bueno de Mesquita, which are forecasting a dark future - as according to him the plans of Kopenhagen will be destroyed quite quickly by the economic, multipolaric realities in the world- there is still to remark that the artists and theoreticians created more than just illustrations of the climate-problem. They also set a visible frame for action.

On the 22nd January gallery Maud Piquion Berlin will open an exhibition named „WA.R.TER“ with street artist SP38 and photographer Cathy Cat-Rastler, who provocatively convey one of the most central issues of this century in an artistic context: water as a symbol of climate change. The media already use masses of standardized images of melting glaciers and arid deserts to illustrate global warming. Both french artists, however, pursue their own exclusive strategy in their approach: they place a focus on the artistic nobilization of water as something that is collectively and self-evidently recognized as a resource. In doing so, they express their politically motivated urge to educate and decontextualize in order to raise more public awareness of the already prevalent potential for conflict associated with natural resources and climate change.

Both artists have in common the fact that their work tiptoes on the fine line between art and the political manifest and thus approaches the viewers as active protagonists who are being questioned about their social stances. SP38, the street artist who already garnered immense attention at the last Berlin Biennale when he plastered his “Vive la Bourgeoisie” and “Who Kills Mitte” posters around the streets of Berlin, will rather ostentatiously cover the entire façade of the gallery with posters stating, WA.R.TER, in gold lettering. As a painter and posterer, SP38 concerns himself with the political issue of water in the sense of its status as a limited resource and the continued lack of accessibility to clean water for millions of people.

An imposing demonstration of the violent potential for war over this precious resource will be exhibited in the inner space of the gallery through a bathtub installation and wall collage produced from his recycled works. In putting the roots of conflict on the wastefulness and decadence of the Western World, the installation and collage lead into Cathy Cat-Rastler’s sociologically inspired photographs. Cat-Rastler focuses on the preciousness and dearth of water by staging possible future scenarios. In doing so, she presents water as a museum-worthy relic. It is not without irony that she photographs the natural element as a precious gem preserved in a cheap plastic bag, although laid out on a bed of green velvet. This is Cat-Rastler’s way of concertedly jabbing at the societal unawareness of the extravagance criticized by SP38. With “Heatwave Transgression 1”, which depicts a young, beautiful woman sunbathing in a lounge chair between two cars and refreshing herself with a trickle of water from a gutter, the artist mirrors the ever-prevalent ignorance about actively protecting the environment. The provocatively ironic displacement of a fun vacation in a drab parking spot, and the accompanying enlightened anticipation of impending doom, is taken to even starker extremes in the photograph “Bankable Water 2”, in which standard plastic water bottles are locked away in a high-security bank safe like the most treasured of gold bars.

For both artists, like for game-theoretician Bueno de Mesquita, the future prospects for a greater appreciation of water are unanimously bleak. If nothing changes, if the examples will not require action like the conference in Kopenhagen demanded, if the ideal examples will not turn into pragmatic actions, then one can say “Hopenhagen” was, and not will be.

Photos: Cathy Cat-Rastler: "Waste under control 2", photography, 2008, 80x100cm. "Scarce water and heatwave: transgression 3", photography, 2008, 80x100cm. The exhibition is on show at gallery Maud Piquion from 22.1.-26.2.10.
(the english translation was supported by Melissa Maldonado)