BEST ART VINYL AWARD 2009 für „The Resistance“ von Muse

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Im Restaurant Zum Goldenen Hahn in Berlin-Kreuzberg fiel mir letztens der besonders satte und tiefe Klang der Anlage auf. In Zeiten der in etlichen Bars angeschlossenen mp3-Player mit qualitativ metallisch und hölzern runtergerippten Tracks für die „Hintergrundatmo“, schlug dieses Klangerlebnis sofort auf meine Sinne aus, und als ich neugierig dem Ursprung der Töne folgte, sah ich mit Erleichterung eine Cat Power Platte auf einem klassischen 1210er rotieren – ich kann nicht verhehlen, dass dieses ein wunderbares Glücksgefühl war. Im letzten Jahr ist die Zahl der verkauften Schallplatten im Vergleich zur sinkenden Anzahl der CD-Umsätze um 30% gestiegen. Dank sei dafür dem menschlichen Urbedürfnis nach Berührung und Präsenz. Diese Realitätsvergewisserung ist trotz Baudrillardscher Medientheorie in Wahrheit nicht totgesagt. Genauso wie der Pop (wir erinnern den Tod von Michael Jackson und Sendungen wie Popstars). In krisengeschüttelten und vernunftfordernden Zeiten, in denen er mal wieder als leere Hülle einer vormals rebellischen Idee deklariert wird, kehrt triumphierend seine analoge Ursprungszelle zurück, das haptische Gesamtobjekt aus warmer Pappe und anschmiegsamen Vinyl. Die Schallplatte dominiert in ihrer heldenhaften Größe wie eine Siegessäule die unübersichtlich vor sich hin flirrenden mp3-Mediatheken, in denen Alben verstreut und einzelne Tracks vereinsamt vor sich hin shuffeln.

Ein interessantes Lieblingsgimmick vieler bei I-tunes, ist z.B. die Möglichkeit Albumcover zu laden und als Cover Flow wie ein Karoussell virtuell vor den Augen flattern zu lassen. Die Anlehnung an die alte Jukebox ist offensichtlich (retro!). Das Wissen um ein Bild, welches die in dem Fall unsichtbare Musik in ein ikonisches Symbol bündelt, befriedigt ansatzweise das bereits erwähnte Bedürfnis nach Präsenz. Dass es seit 5 Jahren einen Best Art Vinyl Award gibt, beweist nicht nur die vormals erwähnte Rückkehr der Schallplatte und ihrer greifbaren Analogität, sondern auch die sichtbare Rückkehr des Plattencovers nach einer Zeit seines briefmarkenschirmmäßigen auf 11,9 x 12 cm (Größe eines CD-Covers) bemessenen Verschwindens.

Der Gewinner des diesjährigen Best Art Vinyl Award ist das Plattencover des Albums „The Resistance“ der britischen Band Muse (s.Abb.). Das aus London stammende Designerbüro La Boca (statement: We enjoy fruit!), gestaltete in einer Mischung aus Retro-Farben und Weltraumcomic-Cover, ihr wörtlich zu nehmendes Bild vom Menschen der (meiner Meinung nach auch Dank mp3) manchmal außerhalb der Welt steht (Hallo Herr Marx!). Umgeben von einem technisch konstruierten und bröckelnden Netz eines kuppelartigen Himmelsrasters blickt er klein, einsam und allein, eben weltfremd, auf die Erde und zugleich auf die Ikone der Umweltbewegung in den achtziger Jahren. Damals hing neben jedem The Smiths-Poster ein Plakat der Erde, bekannt als dem berühmten „The Blue Marble“-Foto der NASA. Der Mensch unter der Sphäre der zellenartig zusammengesetzten Technolgiewelt, blickt wieder zurück und somit auch vorwärtsschauend auf das was er verlassen, und zu dem er wieder zurückkehren will. Es hätte mich nicht gewundert, wenn statt der Erde, eine Schallplatte das Zentrum der Grafik bilden würde. Doch die findet sich innen. Warm, weich und mit einem unvergleichlich intimen Klang.

(Die Ausstellung zum Best Art Vinyl Award ist ab dem 5.01.10 in der Art Vinyl Gallery, Basement Level, Selfridges London, 400 Oxford Street, London W1A 1AB zu sehen. Auch bei: Rough Trade East, Dray Walk, Old Truman Brewery, 91 Brick Lane, London, E1 6QL)

ENGLISH VERSION

BEST ART VINYL AWARD 2009 for „The Resistance“ by Muse

Some other day in „Zum goldenen Hahn“, a restaurant in Berlin-Kreuzberg, I got surprised by the remarkably deep and full sound of the music-system there. In times where mp3-players create the background-“atmo“ in a bar by metallic and clunky ripped down tunes, this room-filling acoustic experience caught my senses immediately, and as I started to follow the origin of the sounds with curiousity, I discovered a Cat Power LP rotating on a Technics 1210. I cannot deny that this view was pure happiness to me. Last year the number of sold LPs increased 30 % compared to the falling lines of CD-sales. Thanks for the human beings who still feel their deepest need for tangency and presence! This kind of reality-affirmation is definitely still there - not even Baudrillard's disappearings can declare it dead. And Pop isn't dead either (though we remember its rotten manifestations in Michael Jackson's funeral or dull shows like Pop Idol). In times shaken by crisis and demanding rationality, Pop is again declared as an empty shell of a former rebellic idea, while in reality it returns triumphying with his analogue origin-cell: it consists out of the haptic entity created by warm cardboard and cuddly vinyl. Like a heroic column of victory LPs are dominating in its large, unhandy size the unclearly virtually blurring mp3-collections, in which entire albums are shuffling around totally scattered and in this as lonely, lost and decontextualised songs without a home.

An interesting all time favourite gimmick in I-Tunes is the possibility of the Cover Flow, which makes the covers oscillating in front of your eyes like a caroussel. The idea of the former juke box is obvious here (retro!), but more likely, the presence of an image, which in this case is bundling the invisible music into a visible icon, satisfies rudimentary the already mentioned need for haptic. The existence of the Best Art Vinyl Award for already five years, proves the mentioned above return of the LP and its structural touchable analogity, but also makes the visible return of the LP-cover evident, which awakes colorfully after its dissappearence into the period of the stamp-sized void, only measuring the visibility lines of 11,9 x 12 cm (the size of a CD cover).

The winner of the Best Art Vinyl Award 2009 is the cover of the album „The Resistance“ by the British band Muse (see image). The London based designer collective La Boca (their statement: "We enjoy fruit!"), created the cover in a mix out of retro-colours and an inspiration by old-school outer space comic-covers. Their litterally to be taken image of the human being nowadays, shows a figure which (in my opinion also influenced by portable, all present but invisible mp3s) stands out and separated from the world (saying hi to Mr. Marx!). Surrounded by a technically constructed scaffold, whose firmament elements are slowly falling apart, it is facing lonesome and small the planet earth placed in the centre of the image. Doing that he/she/it also faces one of the icons of the ecological movement in the eighties (think of the Denmark climate conference now), which symbol was the famous and uncountable times reprinted NASA photograph named „The Blue Marble“ and which was hanging next to The Smiths-poster on every conscious teenage wall. On the cover, the human figure under and into the cell-like constructed technological world, looks back and at the same time looks forward at what he left and what he will and longs to return to. I wouldn't be surprised if instead of planet earth, La Boca would have liked to put a vinyl into the cover's centre. Well, this one, the real present record, you can find inside, warm, soft, black and with an uncomparably intimate sound.

(The exhibition showing the winners of the award can be seen from 5.01.10 in London: Art Vinyl Gallery, Basement Level, Selfridges London, 400 Oxford Street, London W1A 1AB zu sehen. Also at: Rough Trade East, Dray Walk, Old Truman Brewery, 91 Brick Lane, London, E1 6QL)